- Kunst & design
Dalen en pieken horen voor iedereen bij het leven, maar Evi Van den Plas doet er wel iets zeer speciaals mee. Aan de hand van haar sculpturale muurkunst tracht ze uiteenlopende thema’s te verteren en naar iets tastbaars om te zetten. Abstracte vormen en golven ontpoppen zich tot een landschap en worden zo een plaats die haar creativiteit bewoont. We spraken met haar over de weg hier naartoe, de evolutie die ze nog hoopt door te maken en het belang van tegen de stroom in te zwemmen.
Art et Vie is de naam die de Belgische Evi Van den Plas, nog maar enkele maanden geleden, aan haar atelier gaf. Een woordspeling met meerdere lagen, zo blijkt. Naast een link met haar naam is het bedoeld als referentie naar de interesse in kunst die doorheen haar leven steeds bleef opflakkeren. Ten slotte kan je het ook herleiden naar het onderliggende thema van haar creaties, namelijk de uitdagingen en obstakels die het leven te pas en te onpas op ons pad legt. Hoewel de werken dus een stevige inhoud bevatten, houdt ze het altijd zeer esthetisch aantrekkelijk. Neutrale kleuren, organische golven die het uitzicht bepalen, en kleine mannetjes die de obstakels met symboliek trotseren. “Ze gaan letterlijk over de bumps on the road heen,” voegt het artistieke talent er zelf aan toe. 
Van kinds af aan was ze reeds bevangen door creatieve bezigheden. Knutselen, bezoekjes aan de tekenacademie en experimenteren met haar handen brachten haar altijd een groot plezier. Op de middelbare school zette zich dat verder in een fascinatie voor kunstgeschiedenis en een blijvende appreciatie voor de sfeer die in galeries hangt. Hoewel ze een wetenschappelijke richting met veel aanzien studeerde, voelde ze zich er niet op haar plaats. Maar al te graag wou ze de nonnenschool inruilen voor het kunstonderwijs, en na veel tegenwind van haar omgeving mocht ze als tiener de stap uiteindelijk zetten. Dat is ook meteen het grootste advies dat de maakster wil meegeven: durf je willetje door te drijven, ook wanneer de mensen rondom je eerst het tegenovergestelde suggereren.
“Ze gaan letterlijk over de bumps on the road heen”
Een opleiding tot prothesemaker gaf Van den Plas heel wat voldoening. Misschien nog belangrijker is de verruiming van geest die ze er ervaarde. Waar ze voorheen vooral op papier slim was, daar kwam ze in het kunstonderwijs in contact met zaken waarvan haar kennis voorheen beperkt of onbestaande was. Zelfs op persoonlijk vlak plukte ze de vruchten van die beslissing, want ze leerde haar beste vriendin op de schoolbanken kennen. Vandaag maakt ze in hoofdberoep nog steeds siliconenprotheses. Die achtergrond maakt dat ze met veel verschillende materialen vertrouwd is, zoals carbon, staal en klei. Aangezien ze in het vak veel ervaring met boetseren heeft, keert dat ook duidelijk terug in haar kunst. Tijdens het maakproces bewaart ze altijd ruimte voor de balans die het werk op het einde van de rit moet hebben. Visueel stralen de creaties kalmte uit, zelfs wanneer er onderhuids soms zware thema’s in verwerkt worden. Net daarom vermijdt ze dat de sfeer te druk of te zwaar zou worden. Momenteel bespeur je in haar portfolio vooral neutrale, aardse tinten. Naast het feit dat ze die zelf gewoonweg erg vindt slagen, merkt ze dat een dergelijk palet een dankbare optie is voor een interieur. Toch ambieert ze in de toekomst meer durf met kleur. Dat is een zoektocht die in volle ontwikkeling is, omdat het algemene effect wel aan de rustige kant hoort te blijven.
Wil je meer lezen over dit indrukwekkende talent? Dat kan je lezen in de decembereditie 2023 van Imagicasa Magazine.
Images courtesy of Evi Van den Plas
Photography by Valerie Joseph
Text by Cara Jacobs