- Interieur
- Outdoor & travel
De afgelopen decennia is Saint-Tropez uitgegroeid van een rustig vissersdorpje tot een zeer populaire badplaats waar vooral de beau monde graag komt flaneren. Dat betekent echter niet dat het volledig zijn authentieke charme heeft verloren. In Hotel Lou Pinet kan je daar vandaag nog steeds van genieten in alle rust en discretie.
De sfeer van de jaren 60 en 70 heerst volop in Hotel Lou Pinet. Het is alsof de tijd stil is blijven staan in dit boho-chic toevluchtsoord. Dit is het Saint-Tropez dat heel wat 20ste-eeuwse kunstenaars als Marc Chagall en later ook beroemdheden als Brigitte Bardot aantrok. Reken daar echter nog eens alle hedendaagse comfort, een vijfsterrenservice en een rustgevende omgeving bij en je weet dat je hier op een unieke en luxueuze manier kan genieten van de Franse Rivièra. Op een andere manier dan de meeste toeristen die hier komen, maar dit is volgens de familie Pariente die het hotel in 2017 overnam de enige echte manier.
Zij brachten een team samen van mensen met een groot hart voor de Côte d’Azur om zo op twee jaar tijd het hotel heruit te vinden en er een unieke verblijfplaats van te maken die voor gasten aanvoelt als een tweede thuis. Architect François Vieillecroze staat bekend om zijn vele projecten in deze regio en zijn voorliefde voor de authentieke schoonheid en architectuur van Saint-Tropez. Hij wist de deels beschermde historische site te moderniseren zonder afbreuk te doen aan de geest en specifieke sfeer van deze unieke plek. Er heerst dus nog steeds een volledige harmonie tussen de façade, de architectuur en de omgeving. Die omgeving werd vormgegeven door tuinarchitect Jean Mus. Hij wist de poëtische authenticiteit van de site te herstellen met enkele karakteristieke Provençaalse elementen als een lavendelveld. Je kan echter ook niet naast de twee indrukwekkende parasolden kijken die hier al generaties lang staan en hun naam geven aan het hotel, want in het Provençaals noemen ze deze boomsoort ‘Lou Pinet’. Voor het interieur werd dan weer een beroep gedaan op de gerenommeerde ontwerper Charles Zana. Saint-Tropez is ook voor hem geen onbekende en hij is meester in het toepassen van een mediteraanse stijl waarin elegantie en discretie samengaan met de warme dynamiek van kunst en cultuur. Het resultaat dat je hier ziet, is werkelijk uniek en zo’n project zetten wij hier maar al te graag extra in de kijker. 
De sfeer van de jaren 60 en 70 heerst hier volop.
Afgeschermd van alle drukte die Saint-Tropez op bepaalde momenten tijdens het jaar toch typeert, doet Hotel Lou Pinet er alles aan om je hier een unieke ervaring aan te bieden. Vooral dankzij het interieur geïnspireerd op de jaren 60 en 70 heerst er geen typische hotelsfeer, maar eerder een ingetogen en toch verwelkomende en charmante gastvrijheid. Een voorbeeld is de toegang tot de 34 kamers en suites. Dat gebeurt niet met een moderne – ‘zielloze’ zoals ze bij de hotelketen menen – magnetische kaart, maar met een echte sleutel die het huiselijke gevoel vergroot. Bovendien heeft elke kamer een eigen privétuin waardoor je echt het gevoel hebt in je persoonlijke plek te zitten waar je ongestoord kan genieten van het leven. 
Uiteraard zijn de services en faciliteiten exclusiever en luxueuzer dan je in je eigen huis ervaart, maar het mag toch ergens duidelijk zijn dat je op een ontspannende vakantie bent. De conciërge, ook wel ‘master of golden keys’ genoemd hier, neemt namelijk de rol van gastheer over en deelt graag de mooiste plekjes en beste ervaringen op het schiereiland met de gasten. Dat gaat van een bezoek aan de lokale markten en een tour langs de wijngaarden tot een boottochtje naar een verlaten baai, etc. Het begint natuurlijk in Hotel Lou Pinet zelf met bijvoorbeeld de wellness. Deze bestaat uit twee behandelingsruimtes, een stoomkamer en een fitnessruimte die je weer helemaal in balans brengen en de dagelijkse drukte doen vergeten. Je kan de dag ook beginnen met een yogales in de tuin. Door de dag heen kan je je dan weer laten verwennen door heerlijke maaltijden met een mediterraans kantje. 
Dat mediterraanse vakantiegevoel komt vooral tot uiting in het prachtige interieur. Het volledige hotel is gehuld in een sfeer van ontspanning, optimisme en warmte. Zelf afkomstig uit het zuiden van Frankrijk was topontwerper Charles Zana de geknipte persoon om de binnenkant van het hotel te verzorgen en te voorzien van die perfecte invulling. Heel wat elementen zijn een eerbetoon aan de gouden jaren 60 en 70 waarin Saint-Tropez van vissersdorpje uitgroeide naar de populaire badplaats en place m’as-tu-vu. We zien de periodieke verwijzingen vooral in de borden aan de muren, de kunstwerken (geïnspireerd op de 20ste-eeuwse creaties van bijvoorbeeld Matisse, Calder en Picasso), keramiek en andere decoratieobjecten, maar ook het kleurenschema is een aangename afwisseling van wat we vandaag in de meeste moderne luxehotels zien.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk in Imagicasa Summer 2020. Hierin staat ook een interview met ontwerper Charles Zana. Je kan dit nummer nog nabestellen via onze webshop.
Photography by Matthieu Salvaing