- Architectuur & development
Villa Waalre is een prachtige minimalistische residentie in Nederland met een rijke geschiedenis. Architect Russell Jones creëerde hier strakke lijnen in een sober en warm palet. Het eindresultaat is een uitgepuurde architectuur één met haar historische en natuurlijke context.
De Australische Russell Jones is een ware werelddesigner. Hij studeerde architectuur aan de Universiteit van Sydney en werkte daarna bij het bureau van de iconische Harry Seidler die als een van de meest invloedrijke modernistische architecten van Australië gezien wordt. In 1989 verliet Jones Australië om uitgebreid door de Verenigde Staten en Europa te reizen en enige tijd in verschillende architectuurbureaus in Londen te werken. Met al die waardevolle ervaring richtte hij in 1993 zijn eigen studio op waarmee hij tot vandaag prachtige projecten verwezenlijkt over de hele wereld. Waaronder ook de pure, minimalistische Villa Waalre in Nederland. 
Russel Jones creëert elegantie en luxe in een natuurlijk en historische context
Achter deze villa zit een stukje geschiedenis: In 1891 vestigden Anton en Gerard Philips zich in Eindhoven (vlakbij Waalre) met hun technologiebedrijf Koninklijke Philips. In de vroege jaren twintig groeide het bedrijf enorm waardoor er steeds meer werknemers nodig waren. Om de beste managers van Nederland aan te trekken, kocht Philips grote bosgronden buiten de stad in het naburige Waalre. In die tijd was Eindhoven nog een kleinere stad en niet zo aantrekkelijk, daarom moesten de gronden in Waalre dienen voor top managers uit Amsterdam, Rotterdam en andere grote Nederlandse en internationale steden. Zo bouwde een elite groep van Philips managers in de late jaren vijftig en zestig verschillende huizen in Waalre. 
Zoals je al kan raden was deze villa – of beter gezegd de grond – er een van. Ze werd op een grote site, omringd door naaldomen en een oude zandduin, gebouwd voor Frans Otten, de schoonzoon van Anton Philips. De originele Otten-villa, net als vele andere woningen van de Philips managers, werd ontworpen door Louis Christiaan Kalff (1897-1976) en werd in 1961 voltooid. Voor het ontwerp van de nieuwe Villa Waalre werd rekening gehouden met deze geschiedenis en het erfgoed. “Al vroeg in het designproces werd duidelijk dat de positie van de originele Kalff-villa de meest gunstige was voor het nieuwe project. De zandduin aan de westelijke grens, originele vegetatie en tuin die vijftig jaar geleden gepland werd, beïnvloedden beslissingen in verband met de plaatsing, oriëntatie naar de zon en de vorm van de nieuwe villa,” klinkt het. Het was een vereiste dat de kwaliteit van de originele bewoning nagebootst moest worden. De nieuwe architectuur maakt dan ook volop gebruik van de belangrijkste natuurlijke aspecten waardoor er een band ontstaat tussen het interieur, exterieur en de mooie omgeving. 
De geschiedenis en originele aspecten van de site beïnvloedden het ontwerp van de nieuwe villa
De nieuwe villa bestaat uit vier niveaus waarvan er twee duidelijk zichtbaar zijn in het landschap. Op het gelijkvloers bevinden zich de leefruimtes en de slaapkamers en galerieruimtes vinden we in een rechthoekige structuur die over het landschap en de muren van het woongedeelte hangt. Op het niveau onder het gelijkvloers is er een 25 meter lang volume met een zwembad. De leefruimte, keuken en slaapkamers zijn naar het zuiden georiënteerd en hebben grote ramen en openingen die zorgen voor een overvloed aan natuurlijk licht en frisse lucht. Voor de materiaalkeuze, met voornamelijk hout, beton en marmer, liet Jones zich inspireren door de natuurlijke omgeving. Hierdoor is het interieur gehuld in een neutraal palet van beige, grijs en bruin.
Villa Waalre werd een prachtige, elegante, sobere residentie met een strakke en pure architectuur die één is met haar historische en natuurlijke omgeving. 
All image courtesy of Russell Jones
Photographer: Hélène Binet and Rory Gardiner