- Kunst & design
Deze Belgische kunstenares bakent haar terrein af in modern keramisch design. Als voormalig art director bij een reclamebureau die kunstenares werd, wijdt Alex Gabriels haar tijd aan de vorming van organisch geïnspireerde keramiek: ruw, maar toch zacht.
De kunstenares Alex Gabriels heeft maar liefst twintig jaar gewerkt als art director bij reclamebureau vooraleer ze haar passie vond in keramiek. “Al van toen ik kind was, kreeg ik van mijn moeder mee dat een tafel er mooi en gezellig moet uitzien, want dan smaakt je eten gewoon veel beter én de momenten aan tafel krijgen iets magisch,” horen we van haar. Uiteindelijk ging ze dan ook zelf van start in de keramiek. “Ik kocht me een draaischijf en vanaf toen ging de bol klei pas echt aan het rollen,” knipoogt ze. Zo werd ze helemaal verliefd op het ruwe materiaal en begon ze met het creatieproces van zachte organische vormen naar moderne keramische stukken die kunst, design en functionaliteit combineren. “Ik ben nog maar twee jaar echt voltijds bezig met mijn beroep als keramiste maar ik ben heel dankbaar dat mijn hobby mijn beroep is geworden,” vertelt Gabriels.
“Een mooie balans tussen bruut en elegantie”
Elk stuk wordt zorgvuldig met de hand gecreëerd waardoor ieder stuk uniek is in zijn soort. “Mijn ontwerpstijl zou ik omschrijven als brutalistisch maar met stijl,” aldus de kunstnares. “Zo werk ik met robuuste klei maar zorg ik er wel voor dat de vormen juist zitten en dat de afwerking goed is. Het heeft een mooie balans tussen bruut en elegantie. De perfecte imperfectie.” Gabriels maakt functionele keramiek, maar ze beschouwt het eerder als decoratieve keramiek. “Het is niet omdat het ‘gebruiksgoed’ is dat het er niet goed mag uitzien. Zo is mijn streefdoel dat het te mooi is om in de kast te belanden en dus verdient om op de kast te staan.” 
Haar inspiratie haalt ze voornamelijk uit haar eigen omgeving. “Vooral veel rondkijken, zowel in de natuur, op straat, café, musea, resto’s, online, andere keramiek, kunst, beelden opslaan en er mijn eigen interpretatie van maken. De impulsen die ik overdag opvang, die blijven dikwijls in mijn hoofd rondspoken en daar ga ik dan verder mee aan de slag om tot mijn eigen ‘creaties’ te komen. Mijn jarenlange ervaring in de reclame heeft me ook wel geholpen op vlak van esthetiek.” 
Wij zijn alvast heel grote fan van de unieke, pure designs van Gabriels. We wensen haar en haar atelier het allerbeste toe in de toekomst. Wil je nog meer te weten komen over Alex Gabriels, lees dan zeker het volledige artikel in Imagicasa Spring 2022.
Images courtesy of Alex Gabriels