- Architectuur & development
Deze nieuwbouwwoning in Oaxaca, Mexico is het antwoord op de jarenlange zoektocht van haar opdrachtgever. Casa del Alma vervult een verlangen naar een plek waar hij in de stilte van zijn eigen gezelschap kan vertoeven. Hier regeert het lokale klimaat als zijn voornaamste metgezel. Laat ons je voorstellen aan dit stoere pand dat zich genesteld heeft in een woestijnachtig landschap.
Voor Espacio 18 Arquitectura was dit een speciale opdracht, op meerdere manieren. Hun cliënt heeft al een indrukwekkend leven achter de rug, gevuld met vele reizen en ontdekkingen. Nu was het tijd om in de teruggetrokkenheid van het noordelijke deel van Oaxaca, een oogstrelend gebied waar de natuur een vast en centraal onderdeel van het dagelijkse leven vormt, een laatste toevluchtsoord te scheppen. Het kabaal van alledag dringt hier nergens door, resulterend in een allesomvattende privacy die heerlijk is wanneer je nood hebt aan een leven waarin reflectie primeert. Toch was het belangrijk dat de indeling van de woonst meerdere doelen dient. Zo vroeg de bewoner de architecten om privévertrekken kundig te laten samenkomen met sociale ruimtes om gezelschap in uit te nodigen. De grootste voordelen die deze plek bood? Onder andere het uitzicht op de stad en de toegang tot het pand, die geürbaniseerd is geweest. De architectuur drukt zich uit in twee betonnen volumes, die doen denken aan twee rotsen die haast als het verlengde van de nabije bergen uit de grond lijken te zijn gerezen. Niet toevallig bespelen ze samen de wisselwerking tussen enerzijds de privé- en anderzijds de sociale zone. 
Het was een bewuste keuze om de architectuur sober van aard te houden
Het was van groot belang dat er op een gepaste manier rekening werd gehouden met het Mexicaanse klimaat. Zowel horizontaal als verticaal verwerkte het team meerdere perforaties, zodat kruisventilatie de nodige verkoeling kan bieden. Daarnaast besteedden ze uitgebreid aandacht aan het verzorgen van lichtinval, meer specifiek door koepels, balken en ramen aan een gezamenlijk spel te laten deelnemen. Betreffende de esthetiek was het absoluut een bewuste keuze om de architectuur sober van aard te houden. De redenering daarachter is logisch: de omgeving moest kunnen rijpen als eyecatcher. Vanop het terras, en door alle raampartijen, kijk je uit op een schilderij dat moeilijk is te evenaren. Tel daarbij het industriële gevoel van de ruimtes en de open constructie die de binnenkant van het bouwwerk kenmerkt, en je bent overtuigd van het succes dat dit project doopte tot droomwoning van de klant. Brede trappenhallen versterken de grootsheid van het geheel, terwijl het vele glas op zijn beurt bijdraagt aan de fundamentele verbinding tussen het huis en de locatie. En voor wie nog zou twijfelen aan de dominante grijstinten van het beton bieden de binnenvallende zonnestralen een weerwoord dat geen tegenspraak duldt, want hun warme kleuren geven het ontwerp een onmiskenbare sympathie. 
Casa del Alma heeft alles waar de opdrachtgever nood aan heeft. In de uitgestrektheid van een onvergetelijke plek ontwierp een team van visionaire architecten een woonst die de nabije natuur van de verdiende aandacht doet genieten. Hier transformeert beton zich in een materiaal dat zowel ontwerp als ligging tot hun best mogelijke versies maakt. 
Photography by César Béjar