- Architectuur & development
Ontwerpster Linda Hutchins creëert verbluffende architectuurrenders waarin haar eigen ideeën tot leven worden gewekt met indrukwekkende en tot de verbeelding sprekende beelden. ‘The Quell’ is een oproep tot vrede in een regio die al decennialang wordt achtervolgd door conflicten en lijden.
Dat vormt meteen ook de algemene boodschap die Linda Hutchins wilde uitstralen met haar ontwerp. Bestaande uit zo’n driehonderd vierkante meter met vier half gesloten volumes en een buitenruimte er middenin, heeft het de vorm van een gebroken cirkel die echter wordt opgevat als eenheid. De openingen tussen de volumes staan voor de barsten in de samenleving en in de harten van de mensen, veroorzaakt door deze vreselijke conflicten. “Deze littekens zijn ingebouwd in de architectuur als herinnering aan de gevolgen van vroegere en aanhoudende vijandigheid,” aldus de ontwerpster. De eenheid van de volumes en de creatie van één enkel geheel spreekt over hoop en genezing. ‘The Quell’ is een plaats waar je tot rust kan komen, waar je kan bezinnen, maar ook een plaats om andere mensen te ontmoeten en je te laten verlichten door tentoonstellingen en seminars. 
De twee grotere volumes in het gebouw zijn bedoeld voor tentoonstellingen, de kleinere voor bijeenkomsten en lezingen/seminars. Eén ervan heeft een opslag-/studieruimte, maar de vorm en grootte van de twee zijn identiek. De twee kleinere volumes zijn ook identiek, maar bieden twee zeer verschillende scenario's voor contemplatie. Het ene heeft twee ingangen die een open en brede toegang bieden. Het tweede volume is alleen van binnenuit toegankelijk via een smalle doorgang, waardoor de intieme en persoonlijke ruimte wordt benadrukt. De tussenliggende ruimte is een organisch gevormd plein waar mensen kunnen zitten, elkaar ontmoeten of misschien tijdelijke openluchttentoonstellingen kunnen meemaken.
De bedoeling is om een rauw, maar warm en gastvrij gevoel te creëren
Linda Hutchins opteerde voor natuurlijke kleuren en de texturele variatie in het materiaalgebruik om een rauw, maar warm en gastvrij gevoel te creëren. De basis van alle gebogen muren is gemaakt van rammen-aarde, een samengeperst mengsel van geschikte verhoudingen van lokale aarde, lateriet, klei, zand en een stabilisator. De muren zijn versterkt met stalen wapening of hout en staan op conventionele funderingen. Bovenop elke fundering staan bakstenen muren die wind en licht door de structuur laten. Alle buitenmuren zijn even groot, evenals de binnenmuren. Dit betekent dat er twee mallen zijn die herhaaldelijk kunnen worden gebruikt. Het materiaal wordt samengeperst en bouwt zich geleidelijk op tot aan de bovenkant van de vorm. De gebogen muren worden verbonden en gestabiliseerd met houten of stalen balken die ook de houten daken van de vier volumes dragen. De daken zijn verschoven ten opzichte van de muren, waardoor een lichtpunt ontstaat rond de omtrek van elke gesloten ruimte. De vloer van samengeperste aarde is afgeschuind in een patroon dat de afvoer van water binnen een decoratief element mogelijk maakt.
Wat Linda Hutchins op korte tijd al heeft laten zien, belooft veel voor de toekomst. Wij houden haar en haar werk alvast in de gaten en kijken uit naar meer verbluffende ontwerpen.
Wil je meer weten over The Quell? Lees het volledige artikel in Imagicasa Summer 2022.
Visualisations by Linda Hutchins